在我的桌前有这样一颗石头，上面刻着“Why？”，它能够时刻提醒我在做事情之前，先想一想为什么要这样做。

可我在曾经的多次讲座互动中清晰地发现，很多家长实际上并未想清为何送孩子出国。我问不出我想要的答案，可从他们的回答中，我听出了两种心态：一种是我不想让孩子参加高考，另一种是出国好开眼界。前者把留学当成了一条出逃之路，后者则混淆了留学与游学的概念。

WHY为什么留学？

此时大人和孩子不妨好好聊一聊，也可以听听孩子的想法，他到底想不想出国，原因何在？

如果孩子出国的理由是充分的，他希望远赴他乡，用美好的青春去学习一些东西，那无需旁人的游说，他自有坚持。如若相反，他认为国外的机会还不如国内，或只是随大流跟风的话，那还是再三考虑下吧。

那么留学的意义究竟何在？我以个人的经验和感受，略作分享。

1.国外拥有相对过剩的教育资源

美国大约有3000多所大学，但因为人数少，因而人均的教育资源较丰富。此处所讲的教育资源并非单指实验室、教室等这些硬件设施，更有“教授对学生有更高的关注度”这些软件条件。

我现在不太敢去中国大学，哪怕是211、985的大学，只要对学生们稍作观察就会发现，其实很多孩子现在不知道自己在做什么，或者说他们不知道应该朝哪个方向去努力。

从十几年来被大人们管着逼着去读书的状态，急速进入到一个没人管理的真空状态，孩子们很多时候，他需要的不是一节一节的课，可能是一两位真心可以给他一些建议和方向的人生导师，而不单是学术的老师。

从这一点出发，国外的老师对学生个人的关注可能更多一些，一定程度上可以帮助留学生更好适应环境。

2.打破固有的思维方式

我在美国的9年拿了两个硕士学位和一个教育学博士学位，但我觉得收获最多的，还是那些看不见的东西，比如“同理心”和“跨文化沟通能力”。

1）培育『己所不欲，勿施于人』的同理心

同情心和同理心很相近，却仍有不同。同情心，是一种怜悯，是有点居高临下的。而同理心更显平等，它强调的是“换位思考”。

好比在高速上开车，你看见一位年过半百的环卫工人在捡垃圾，那时候你能够想象天有多热，路上有多危险，说不定哪辆车就会撞到他。这种设身处地的想法会让你思考在公路上丢垃圾是错误的，进而影响到你的行为。

2）锻炼『跨文化沟通能力』

我们的下一代一定是生活在一个国界越来越模糊的地球村里，他们不但要学会跟国人去沟通，也要去学会跟其他国家的人沟通。

我刚到美国的时候，很不习惯万圣节，我觉得为什么大家要弄得那么恐怖和血腥啊。但当我在加州当小学校长的时候（这是一所三语小学，600名学生全部来自于世界各地40多个国家的家庭），万圣节前夜我将自己装扮成《哈利·波特》中的“斯内普教授”，还因此赢得了“最受欢迎的老师和校长”。

WHERE去哪里留学

1.去哪个国家（地区）留学

以个人的经验，美国无论是在留学资源上，还是在对外国人的接受程度上依然很适宜留学。

但如果孩子并不是非常擅长学英文，也可以考虑像香港、台湾、新加坡这样的地方，他们的高等教育资源也是过剩的，尤其是台湾和新加坡。他们其实人口不多，但是在高等教育方面的资源，真的是很让人羡慕。

如果挤破头无论如何要去欧美留学，只是为了拿到一张所谓的世界舞台入场券，而为此要付出失去文化母语的代价，那是在是太不值了。

关键是最后也得不到别人的尊重，别人眼里你只是一个长得很像中国人，但对中国一无所知的人。虽然讲得一口流利的英文，但是在美国，每个人都可以讲流利的英文，所以这不是你的优势。这也就是我讲的，捡了芝麻丢了西瓜。

2.以美国为例，去什么学校留学

大学排名只是参考，适合孩子的才是对的。

我有位朋友是美国大学校长，他跟我讲，每年都会有机构发给他一些表格，让他去填写。目的就是为了给这些学校排名。可实际上他也不知道该填什么，只是听说这个学校还不错，就选一个。

当然这可能只是一个手段，或者说是某一个机构是这么做，但是从某种意义上讲，给来自世界各地的不同大学去排名哪有那么容易，排名的方法和尺度又该如何界定？

3.那到底怎么择校？

以我的经验来说：

1）公立学校教学内容更全面

虽然公立学校没有私立学校那么好的软硬件，师生比例也会差一些，对学生的服务不可能那么体贴，但是他们有更全面的学科，通常情况下学费也会低廉一些。

2）私立学校奖金较多，校友会是一大特色

通常情况下，越是学费高昂的私立学校，他们给出的奖学金比例也会更丰厚。同时，校友会的力量是非常大的，所以很多时候，它让你觉得你拿学费买了一张校友会的“会员卡”，可以从它的人际关系里获得一些资源，当然，这个东西参考一下就好了。

3）教会学校——宗教特性，但教学独立

我曾经在一所教会大学工作，它曾被认为是西部最好的私立学校之一，同时也是天主教某耶稣会分支的一个大学。在我看来，它除了有宗教的选修课以外，与其他大学没有更多的区别。没有强制你去入教、也不会说你非要怎样才可以被录取。虽说它仍然保留了宗教的特性，但他在教学方面是完全独立的。

4）文理学院——教授可以专注于教学

很多常春藤大学之所以排名高，一定程度上源于它的研究成果丰硕。但另一方面，这些大学中担任教学任务的，很可能是一些来自本校研究生的助教，因此在教学方面并不理想。而文理学院由于没有研究生院，因此教授可以把心思放在教学上，性价比较高。

5）并不是英语差/文化课差就能去艺术学校

中国有一个误区，就是把那些文化知识不太好的孩子送去读艺校，而这个误区正逐渐体现在留学择校上。很多报考了艺术学校的孩子，根本没有艺术细胞，只是因为他觉得可能这样的学校不看重文化知识或者英语。其实正好相反，艺校教授是看中了孩子的艺术天赋，才会相应降低标准。

HOW留学有多困难？

1.学习和测评方式的改变

我到美国的第一年是生不如死的。我天天想着怎么还不考试，好让我发挥一下威力，让你们知道一下中国人多厉害，但是有些美国的研究生院就是不考试，它用海量阅读、思辨讨论、演讲表达和论文写作这4种方法来衡量你的学习效果。

我们每周要读的书厚到一个茶杯那么高，可即便读懂了文字，讨论时也说不出来，这就是很大的困境。等到后来慢慢状态好一点，开始跟上他们的节奏。然后我开始要想说出一句语法完美词汇精准的话，想了5分钟，在嘴巴里嘟囔念了一遍，等到要开始说的时候，唉，人家翻篇了。

至于论文写作，美国的论文要求你引用他人观点时，必须注明出处。如若不然，这种行为在美国就叫学术作假，是零容忍的。

我刚到美国的时候根本不会演讲。首先需要做个ppt，做得很辛苦，但是讲不出来，篇章也连不起来。结结巴巴地拿个激光笔，因为紧张手抖，那个激光笔还在屏幕上来回跳舞，而此时台下早就哄笑一片了。

好在慢慢练出来了，这东西没有捷径的，只有你一次一次挑战自己，才可以有更好的表现。

2.体适能和社交能力

在中国，很多孩子成绩好就能做班长，能做学生会主席。在美国，做学生会主席首先你得长得帅，另外身体好，会一项体育运动，让人觉得你很酷。尤其是去读高中的话，你必须得有一定的体适能上面的优势，或者是至少别输给别人。哪怕你不懂得踢球，你总会看球啊，我这种连看球都不会。不过幸运的是，我学的是研究生的课，没人和我这个“老头子”计较。

社交能力比什么都重要。在美国，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”是不成立的，很多留学的孩子很寂寞，不会交朋友，不会与人沟通，不去参加聚会。如果你说我就是成绩好，我什么都不会，这并不是一个优势，至少在美国不是。

3.不可预知的挑战

在国外的时候，我曾经打了3份工，挣了钱买了一辆二手车。可惜后来出了车祸，车都被撞烂了，一分钱都不赔，因为是我全责。当时真有种天都塌下来了的感觉。

但是，那些不能把你打败的东西只会让你变得更坚强，所以如果留学还有一点不可量化的收获的话，就是你对待生命、对待生活的这种不放弃不认输。或者是你知道从失败里面吸取教训，再次站起来的能力，甚至是能够战胜你内心恐惧的能力。

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本文来源于博雅小学堂，作者钱志龙，培德书院国际学校总校长。阳光学府诚意推荐。